区块链带来存储革命

存储向来是集中式、天生不安全的，区块链也许有望改变这种状况。

在传统的数据中心，企业通过添加服务器机架来管理存储需求。在这种环境下，存储是集中式的，既效率低下，又不安全。然而，如果一个新的开源项目能如愿以偿，存储将基于区块链，提供端到端加密的、高度分布式的存储。这种存储将不是分布到几个数据中心，而是跨成百上千（甚至数百万）个节点来分布，但是由于具有对等性质，仍提供出色的性能。

果真如此？

是的，千真万确。如果事实证明Storj名不虚传，至少是这样。我采访了Storj项目的主要开发者：Storj实验室的约翰·奎因（John Quinn）和詹姆斯·普雷斯特维奇（James Prestwich），他们俩描绘了美好的存储未来：相比其他的数据中心或云存储替代方案，Storj技术成本更低、安全性更高，而且性能更好。但是有谁会使用它？

区块链登场

近几个月来，区块链已成为一个越来越热门的话题，因为它能够提供分布式安全。然而，区块链却没有给存储带来应有的影响。Storj的开发人员旨在改变这种状况，Storj是一种开源对象存储技术，类似AWS S3或微软Azure Blob Storage。

Storj（发音类似“storage”）希望借助直观的工具及文档、现代化的API以及一种先试后买的开源方法，让对象存储更容易使用。但实际上，其魅力主要来自区块链。Storj就好比是一种分布式云存储网络，适合于如今的静态内容，但旨在将来扩大到广泛得多的应用领域。

这种基于区块链的去中心化让开发人员得以以一种安全、高性能、成本低廉的方式来存储数据，将数据分散在许多节点上。至于安全，区块链方法意味着，每个文件被分片，用你自己的密钥进行加密，然后通过网络传送，直到你准备好再次使用它。一经检索，文件被解密和重新组装，整个过程具有无缝、实时的特点。

按照定义，Storj不需要建造或运营数据中心，所以资本支出极少，因而降低了存储成本。（奎因告诉我，费用只有亚马逊网络服务等其他云竞争对手的一半。）Storj的对等网络架构还支持并行下载来自这些不同分片的数据，Storj得以最充分地利用你的下载连接，而不是依赖效率低下的单一来源下载。

这是好消息。坏消息是，Storj规模还很小，截至2016年8月份只有5000个API用户和7 PB存储容量。不过一线希望是，仅在上个月，这两个数字都增长了100%。Storj的成长道路形势大好。

在存储领域脱颖而出

然而，需要的不止这样。正如前面提到的那样，一大问题是，Storj实验室是不是能够脱颖而出。正如存储行业的一位高管告诉我，虽然他“很喜欢Storj技术”，但是“眼下在拥挤不堪的市场上有众多存储公司”，光有“酷酷的技术”还不够。

Storj希望，易于使用和超低价格这对组合会吸引开发人员，更不要说为用户提供这一选择：销售硬件上过剩的存储容量，赚取类似比特币的货币。与此同时，Storj在向雇用这些开发人员的企业大力推销其安全和性能。

反过来，Storj实验室化繁为简，摈弃了在Storj Network上运行节点的复杂性，从而让Storj项目用起来要容易得多。这家公司负责处理网络桥接、支付、审计、合同谈判、分片位置等方面，以便用户拥有一种顺利、简单的对象存储体验。随着Storj Network不断发展，这家公司能够从其网络节点性能历史的庞大数据集中获取洞察力，从而优化网络使用。

至于这一切是否足够，还是个未知数。技术方法很酷，而更酷的是有望改善存储的成本、安全和性能。然而，我觉得除非有一家大型云提供商加入区块链存储市场（也许是通过收购Storj），否则我们不会看到大规模采用这一幕。

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